JoCleta Wilson continua trabalhando, dirigindo, cozinhando, dançando e criando aos 101 anos; para ela, manter-se ativa também significa estar perto das pessoas e aproveitar a vida
A passagem do tempo ganhou um significado diferente para JoCleta Wilson. Aos 101 anos, a norte-americana mantém uma rotina que surpreende pela disposição e pela independência: acorda cedo, dirige o próprio carro, trabalha algumas manhãs por semana, prepara suas refeições e ainda encontra tempo para dançar, pintar, cantar e costurar.
Moradora de Louisville, no estado de Kentucky, nos Estados Unidos, JoCleta trabalha como caixa em uma loja da Home Depot. Ela cumpre turnos de duas ou três manhãs por semana, geralmente entre 6h e 10h.
Mais do que uma ocupação, o trabalho representa para ela uma oportunidade de convivência. Depois de se aposentar três vezes ao longo da vida, JoCleta percebeu que permanecer em casa sem uma rotina social não era tão agradável quanto imaginava.
“Me aposentei três vezes, cada vez por 10 anos, e não é tão maravilhoso quanto parece. Fiquei muito cansada de mim mesma”, contou em entrevista à imprensa norte-americana.
Independência como parte da rotina
Mesmo aos 101 anos, JoCleta vive sozinha e mantém diversas atividades do cotidiano por conta própria. Ela dirige para ir ao trabalho e fazer compras, cozinha e organiza sua vida de acordo com aquilo que considera importante.
Quando alguma tarefa já não desperta seu interesse, como limpar a casa ou cuidar do jardim, ela simplesmente procura ajuda.
A escolha, segundo ela, não representa incapacidade, mas uma forma mais inteligente de administrar o próprio tempo.
“Eu poderia fazer sozinho, mas não quero. Com a idade, também fiquei um pouco mais esperta”, afirmou.
A postura resume uma característica marcante de sua maneira de encarar o envelhecimento: preservar a autonomia sem transformar independência em obrigação de fazer tudo sozinha.
A dança continua presente
Antes de trabalhar em uma grande loja de materiais para construção, JoCleta construiu uma longa trajetória ligada à dança. Foi bailarina profissional e posteriormente comandou a Louisville Dance Academy durante 37 anos.
A dança, portanto, nunca deixou completamente sua vida.
Embora atualmente não frequente academias, ela encontrou em casa uma maneira própria de continuar se movimentando. Costuma colocar música e dançar, transformando os momentos de descontração em uma espécie de exercício.
“Eu movo coisas que tinha esquecido que podia mover. Me alivio. Me alivio”, explicou.
Ela também realiza exercícios de respiração à noite e procura manter atenção à postura e ao movimento durante os dias de trabalho.
Para JoCleta, o corpo em movimento está diretamente ligado à sensação de bem-estar.
“Me sinto como se tivesse 39 anos”
A idade cronológica também parece ocupar um espaço diferente na maneira como JoCleta enxerga a própria vida.
Ao falar sobre ter completado 101 anos, ela resumiu sua percepção de forma bem-humorada:
“Me sinto como se tivesse 39 anos e prestes a fazer 40.”
A comparação revela uma característica que aparece em diferentes momentos de sua história: a disposição para continuar experimentando, trabalhando, criando e convivendo.
Ela também procura não desperdiçar energia com preocupações que considera pequenas.
“Você não precisa se preocupar com coisas pequenas. Não deixe tudo te deixar com raiva. A raiva tira muita energia e muitas coisas boas da vida”, aconselhou.
Alimentação sem abrir mão dos pequenos prazeres
Ao longo dos anos, JoCleta também adaptou alguns hábitos. Depois de receber o diagnóstico de colesterol alto, reduziu alimentos como bacon e queijo e passou a priorizar opções como frango e peixe, além de diminuir o consumo de farinha branca.
Mas sua filosofia alimentar não envolve abrir mão completamente dos prazeres.
Ela ainda mantém bolo de chocolate e sorvete em casa e se permite consumir pequenas quantidades ocasionalmente.
Para ela, equilíbrio também faz parte de uma vida saudável.
“O segredo é se mimar de vez em quando, mas não exagerar, o que exige muita disciplina”, resume.
Criatividade que atravessa gerações
O trabalho é apenas uma das atividades que ocupam os dias de JoCleta.
Ela também pinta, canta, costura suas próprias roupas e escreveu um livro de receitas. Sua ligação com as artes cênicas continua presente mesmo depois de décadas dedicadas à dança.
A história ganhou ainda mais repercussão depois que veículos de comunicação dos Estados Unidos passaram a contar sua trajetória. JoCleta chegou a aparecer na televisão e viajou para Nova York acompanhada da filha para participar do programa “Sherri”, onde teve a oportunidade de conhecer integrantes do musical “Chicago”.
Uma centenária também estudada pela ciência
A longevidade de JoCleta também despertou o interesse da comunidade científica. Ela participa de um projeto de pesquisa do Albert Einstein College of Medicine voltado ao estudo de pessoas centenárias.
Durante a pesquisa, foram realizados testes relacionados à força física, coleta de sangue e levantamento de informações sobre hábitos cotidianos, incluindo sono e atividades diárias.
O estudo não significa que exista uma fórmula comprovada capaz de garantir uma vida longa a partir dos hábitos de JoCleta. Sua trajetória, porém, oferece aos pesquisadores um exemplo de envelhecimento acompanhado de atividade, autonomia e participação social.
“Você continua virando as páginas do calendário”
Ao completar 101 anos, JoCleta parece encarar o tempo com uma mistura de serenidade, humor e curiosidade.
“Dá vontade de fincar os calcanhares na areia e dizer: ‘Não vá tão rápido’. Mas acontece rápido. Você continua virando as páginas do calendário.”
Sua história não apresenta uma receita universal para chegar aos 100 anos. Mostra, porém, uma maneira particular de viver essa etapa: continuar trabalhando enquanto houver vontade, manter vínculos sociais, movimentar o corpo, cultivar a criatividade, cuidar da alimentação e, principalmente, preservar espaço para os pequenos prazeres.
Aos 101 anos, JoCleta Wilson continua virando as páginas do calendário — mas faz questão de participar ativamente da história que escreve em cada uma delas.
