Competição realizada em Francisco Beltrão chegou à nona edição, reuniu participantes de dez municípios e já tem novo destino definido para 2027: Foz do Iguaçu.
O esporte tem o poder de aproximar pessoas, criar oportunidades e fortalecer vínculos que vão muito além das competições. Essa proposta marcou a nona edição da Copa Down de Tênis de Mesa, que reuniu 42 atletas com síndrome de Down, representantes de dez municípios do Paraná, entre sexta-feira (16) e domingo (18), em Francisco Beltrão, no Sudoeste do estado.
Realizado no Ginásio de Esportes Danilo Biazus, no bairro Alvorada, o torneio promoveu momentos de disputa, convivência e troca de experiências entre atletas de diferentes regiões. A iniciativa contou com o apoio da Prefeitura de Francisco Beltrão, por meio da Secretaria Municipal de Esporte e Lazer.
Mais do que os resultados nas mesas, a competição representa uma oportunidade para os participantes desenvolverem habilidades, ampliarem suas relações sociais e vivenciarem o esporte em um ambiente de integração.
Uma história que começou com uma festa de aniversário
A trajetória da Copa Down teve início em 2007, a partir de uma ideia simples e cheia de significado: celebrar o aniversário de Antônio Lúcio Duarte Filho, conhecido como Lucinho, que completava 35 anos naquele período.
Segundo o professor Robson Viana Barszcz, coordenador do torneio, a primeira edição foi organizada em Francisco Beltrão especialmente para marcar a data.
O que começou como uma comemoração ganhou novas proporções ao longo dos anos. A participação de outras delegações ampliou o alcance da iniciativa, que passou a percorrer diferentes municípios paranaenses, com cidades se revezando na organização e na recepção dos atletas.
Ao retornar a Francisco Beltrão, cidade onde nasceu, a competição reafirmou a importância de preservar uma iniciativa construída ao longo de quase duas décadas, com a participação de atletas, profissionais e instituições ligadas ao esporte inclusivo.
Dez municípios representados na competição
A edição deste ano reuniu participantes de Francisco Beltrão, Barracão, Santa Izabel do Oeste, Salto do Lontra, Cambé, Prudentópolis, Foz do Iguaçu, Marmeleiro, Sertanópolis e Londrina. A cidade de Londrina participou com duas equipes.
A presença de delegações de diferentes localidades reforça o alcance da Copa Down e a oportunidade de compartilhar experiências entre pessoas que encontram no esporte um espaço de participação e desenvolvimento.
A competição também evidencia a importância de iniciativas que estimulem o acesso às modalidades esportivas, respeitando as particularidades de cada atleta e valorizando suas capacidades.
Esporte como ferramenta de inclusão e convivência
Durante a abertura do torneio, o prefeito de Francisco Beltrão, Antonio Pedron, destacou a relevância de apoiar atividades esportivas inclusivas e a participação de alunos da Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (Apae).
Ao defender o apoio do município à competição, o prefeito ressaltou que o esporte reúne diferentes dimensões da vida: saúde, contato social, diversão e convivência.
Essa combinação ajuda a explicar por que eventos como a Copa Down têm um significado que ultrapassa o resultado das partidas. A prática esportiva cria oportunidades para construir amizades, desenvolver a autonomia e participar de experiências coletivas.
O apoio do poder público, aliado ao trabalho de instituições, professores e profissionais, contribui para ampliar essas oportunidades e fortalecer a presença das pessoas com deficiência nos espaços esportivos.
Próxima edição já tem cidade definida
A Copa Down também já tem destino confirmado para sua décima edição. De acordo com o coordenador Robson Viana Barszcz, o torneio será realizado em Foz do Iguaçu, em 2027.
A escolha dá continuidade à proposta de levar a competição a diferentes municípios do Paraná, permitindo que novas comunidades participem da organização e recebam atletas de outras regiões.
Com uma história iniciada em uma celebração de aniversário, a Copa Down transformou uma iniciativa local em um encontro esportivo que atravessa gerações e municípios. A cada edição, a competição renova a oportunidade de mostrar que o esporte pode ser um caminho para a participação, o respeito às diferenças e a construção de novas conexões.
Interpretação GT
A Copa Down mostra como iniciativas que nascem de gestos simples podem ganhar força e se transformar em oportunidades duradouras. Ao reunir atletas de dez municípios, o torneio valoriza não apenas a prática esportiva, mas também o encontro entre pessoas, o sentimento de pertencimento e o direito de todos de ocupar espaços de participação e convivência.
