Filhote apelidado de “Womble” chamou atenção pela aparência incomum e fez internautas tentarem descobrir de que espécie ele realmente é
Um filhote de aparência exótica virou assunto nas redes sociais nesta semana após imagens divulgadas pelo Chester Zoo, no Reino Unido. Com orelhas que lembram as de um coelho, focinho comprido, pele enrugada e grandes garras, o pequeno animal deixou muita gente intrigada: afinal, seria um porco, um tamanduá ou alguma espécie desconhecida?
Apelidado carinhosamente de “Womble”, o bebê pertence à espécie aardvark, conhecida em português como porco-formigueiro ou porco-da-terra. O nascimento é considerado raro e especial: segundo o zoológico, este é apenas o segundo filhote da espécie a nascer na instituição em 94 anos de história.
As imagens viralizaram rapidamente justamente pela aparência considerada “diferente” e até “bizarra” por alguns internautas. Ainda muito pequeno, o filhote apresenta características marcantes da espécie, como o focinho alongado e as enormes garras usadas para escavar.
De acordo com os tratadores do zoológico, os primeiros dias de vida exigiram cuidados intensivos. A mãe do filhote, chamada Oni, teve dificuldades para produzir leite suficiente, o que fez com que a equipe precisasse alimentar o bebê com mamadeira durante as madrugadas. O animal também permaneceu em uma incubadora aquecida antes de ser devolvido à mãe ao amanhecer.
Apesar da aparência curiosa, o aardvark é um mamífero especializado e extremamente adaptado à vida subterrânea. Nativo da África subsaariana, o animal utiliza uma língua longa e pegajosa — que pode chegar a cerca de 25 centímetros — para capturar formigas e cupins rapidamente.
Muita gente costuma confundir o porco-formigueiro com o tamanduá, mas as espécies não possuem parentesco próximo. A semelhança física acontece por um fenômeno conhecido como evolução convergente, quando animais diferentes desenvolvem características parecidas ao longo do tempo por viverem de forma semelhante.
Atualmente, existem poucos exemplares da espécie em instituições de conservação ao redor do mundo. Além da raridade em zoológicos, o aardvark também enfrenta ameaças na natureza, principalmente devido à perda de habitat causada pela expansão agrícola e pela caça.
O apelido “Womble”, dado pela equipe do zoológico, acabou conquistando o público e ajudou a transformar o pequeno filhote em um dos animais mais comentados da semana nas redes sociais.
