Debate histórico, político e cultural explica por que a identidade latino-americana nunca foi consenso no Brasil
Uma discussão recorrente nas redes sociais voltou com força após o cantor porto-riquenho Bad Bunny se apresentar no intervalo do Super Bowl: afinal, brasileiros são latinos ou não? A pergunta parece simples, mas envolve séculos de história, geopolítica e construção de identidade.
Uma pesquisa do Cebrap mostrou que apenas 4% dos brasileiros se definem como latino-americanos, enquanto a grande maioria prefere apenas “brasileiro”. O estudo contou com participação de especialistas ligados à Universidade de São Paulo, que apontam que o país sempre cultivou uma identidade própria muito forte — algo raro na região.
De onde surgiu o termo “América Latina”
A expressão nasceu no século 19, em meio a disputas de poder internacionais. A ideia ganhou força durante o governo de Napoleão III, que defendia uma união cultural entre povos de origem latina liderada pela França. A tentativa incluía ampliar sua influência política no continente e reduzir a presença dos Estados Unidos.
Quando tropas francesas invadiram o México, a resistência liderada por Benito Juárez ajudou a enfraquecer essa proposta. Mesmo assim, o termo “América Latina” permaneceu e se consolidou no século 20 com organismos internacionais como a ONU e a Cepal, que passaram a utilizá-lo para definir a região.
Por que o Brasil se vê diferente
A explicação principal está na formação histórica. Enquanto muitos países hispânicos conquistaram independência após guerras intensas, o Brasil se tornou independente mantendo vínculos com Portugal. Isso contribuiu para a ideia de que o país seria um “mundo à parte” dentro do continente.
Especialistas ligados ao Memorial da América Latina observam que essa trajetória fez o brasileiro se enxergar mais próximo culturalmente da Europa do que de vizinhos latino-americanos — ao menos por muito tempo.
Latino: identidade ou categoria política?
Nos EUA, o termo tem outro significado. Estatísticas oficiais classificam como “latinos” pessoas de origem hispânica — o que exclui brasileiros. Esse modelo surgiu após lei aprovada na década de 1970 e segue vigente até hoje, inclusive durante debates recentes envolvendo políticas migratórias do governo de Donald Trump.
Pesquisas do Pew Research Center mostram que até entre hispânicos o termo não é unanimidade: muitos preferem se identificar pelo país de origem em vez de usar um rótulo regional.
Cultura aproxima, identidade nem tanto
Curiosamente, a cultura brasileira sempre dialogou com a latinidade. Artistas como Caetano Veloso, Belchior, Milton Nascimento e Chico Buarque já celebraram a união latino-americana em músicas marcantes. Ainda assim, na prática, a identidade nacional costuma falar mais alto.
O sentimento aparece até na forma como o público reage ao reconhecimento internacional de artistas brasileiros: muitos comemoram mais indicações de nomes como Fernanda Torres e Wagner Moura do que conquistas de estrelas latinas estrangeiras.
Então, brasileiros são latinos?
Do ponto de vista geográfico e histórico, sim: o Brasil faz parte da América Latina. Mas, do ponto de vista identitário, a resposta é mais complexa. A maioria dos brasileiros reconhece a pertença regional, porém não vê isso como parte central de quem é.
Em resumo: o Brasil é latino — mas, para muitos brasileiros, ser brasileiro ainda vem primeiro.
