Avanço ambiental combate a desertificação, mas provoca mudanças inesperadas na distribuição hídrica
O reflorestamento na China se consolidou como um dos maiores projetos ambientais do planeta. Em poucas décadas, o país transformou extensas áreas degradadas em corredores verdes, ajudando a conter a desertificação e a reduzir a erosão do solo em regiões historicamente vulneráveis.
A iniciativa ganhou reconhecimento internacional por seu papel no enfrentamento das mudanças climáticas. A ampliação da cobertura vegetal contribuiu para a captura de carbono, a melhoria da qualidade do ar e a recuperação de ecossistemas antes ameaçados. No entanto, os impactos do reflorestamento não se limitaram ao solo.
Estudos recentes indicam que a transformação da paisagem também alterou o comportamento da água no território chinês. De acordo com uma pesquisa publicada na revista científica Earth’s Future, entre 2001 e 2020 ocorreram mudanças relevantes no ciclo hidrológico. Nesse período, a umidade passou a permanecer mais tempo na atmosfera antes de retornar ao solo na forma de chuva.
Como o reflorestamento influencia o ciclo da água
Com o aumento da vegetação, cresceu também a evapotranspiração — processo no qual plantas absorvem água do solo e a liberam no ar. Embora esse mecanismo seja natural e importante para o equilíbrio climático, ele se intensifica em áreas florestais, onde árvores conseguem acessar água em camadas mais profundas do solo, mesmo durante períodos secos.
Segundo especialistas, as chuvas não aumentaram na mesma proporção da evapotranspiração. Isso gerou um novo padrão de circulação da umidade: regiões de maior altitude, como o Planalto Tibetano, passaram a concentrar mais vapor d’água, enquanto áreas do leste e do noroeste do país registraram redução na disponibilidade hídrica.
Esse efeito acompanha diretamente a expansão das áreas reflorestadas, revelando que grandes intervenções ambientais podem produzir consequências indiretas e complexas.
Impactos na agricultura e na gestão da água
O cenário preocupa especialmente porque o norte da China abriga quase metade da população do país e concentra grande parte das áreas agrícolas. Apesar disso, a região dispõe de uma parcela limitada da água doce nacional.
Com menos água disponível no solo, projetos de irrigação enfrentam desafios adicionais. Especialistas alertam que políticas ambientais precisam considerar, de forma integrada, a relação entre vegetação, atmosfera e uso humano da água. Sem esse cuidado, ações bem-intencionadas podem gerar desequilíbrios difíceis de corrigir.
Aprendizados e caminhos futuros
Apesar dos desafios, a experiência chinesa oferece lições valiosas para o mundo. O reflorestamento mostrou eficiência no combate à degradação ambiental, mas também evidenciou que a natureza funciona como um sistema interligado.
Ao compreender melhor essas conexões, é possível avançar em modelos mais equilibrados, que conciliem proteção ambiental, produção de alimentos e gestão sustentável dos recursos hídricos. Assim, o reflorestamento na China segue como referência global — não apenas pelos resultados positivos, mas também pelos aprendizados que provoca.
